A Védelmi Minisztérium mérföldkő bejelentést tett a múlt héten. Évek óta folyó vita után úgy határozott, hogy megszünteti a harci szerepekben szolgáló nők tilalmát. Miközben rengeteg vita folyt e döntés körül, mindannyian büszkék lehetünk egy olyan katonaságra, amely továbbra is az egyenlőség felé mozdítja el mindazokat, akik szolgálják, és arra törekszik, hogy lehetőségeket kínáljon a legjobb katonák számára, nemtől függetlenül. Lehet, hogy az integráció előtt álló út nem könnyű, de itt az ideje, hogy elinduljunk lefelé.
Nemzetünk több mint egy évtizede háborúzik. És ma nincs frontvonal. Noha a nők hagyományosan harci támogató szerepet töltöttek be, ennek ellenére gyakran közvetlen harcban vesznek részt. A légi közlekedésben, az orvosi szolgálatban és a szállításban részt vevő nők (amelyeket nem neveznek harci szerepeknek) támadásokkal szembesültek, megsebesültek és a legnagyobb áldozatot hoztak. A harci támogatás és a harci gyalogság közötti megoszlás homályos a modern hadviselés természete miatt, és a nők évek óta látják a harcot. De ma, ennek a döntésnek köszönhetően, a bátrabbaknak végül a nőknek joguk van pontosan megválasztani, hogy miként akarják szolgálni az országot, és elismerésre kerülnek a harci szerepükben. Ez azt is jelenti, hogy a katonaságban a nők számára több karrierlehetőség nyílik, mint valaha.
Több mint 30 évvel ezelőtt a nőket beillesztették az alma materbe, az Egyesült Államok Katonai Akadémiájába West Point-ban. A nőknek először volt lehetősége arra, hogy kadéttá váljanak West Pointon, és csatlakozzanak az Egyesült Államok hadseregének tisztjeihez. Sokan, mind a katonaságon belül, mind kívül, megkérdőjelezték a döntést, és megkérdezték, hogy tudnak-e nők kezelni, hogy képesek-e a hadsereg tisztjeivé válni, és vajon sikerrel járnak-e olyankor, amely egykor csak férfiak körében működött.
A nők első éve olyan hatalmas nehézségekkel szembesült, amelyeket az osztályomat a nők soha nem tudtak volna elképzelni. Folyamatosan megkérdezték őket, hogy megérdemelte-e ott tartózkodását. De ez csak arra késztette őket, hogy bizonyítsák, hogy képesek megbirkózni az integráció nehézségeivel. Ez nem volt könnyű lépés - sem a katonaság, sem a West Point első nőinek -, de ezen személyek bátorságának és bátorságának köszönhetően az én generációm női képesek szolgálatot tenni, mint ma.
Most nehéz lesz az áttérés a nők harci egységekbe történő bevonására, és a megvalósításhoz vezető út hosszú. Kihívások merülnek fel a nemek közötti magánélet fenntartásának módjával kapcsolatban, mivel a katonai elővásárlók nagyon kicsik és a szolgálati tagok gyakran korlátozott és korlátozott helyiségekben élnek. És kétségtelenül visszatérő lesz azok számára, akik nem támogatják a katonaság döntését. A kritikusok aggodalmuknak adtak hangot a fizikai színvonal csökkentése és a nők képességei miatt is a harc fizikai és szellemi kihívásaival szemben.
A kulcsfontosságú azonban annak felismerése, hogy a nők harci szolgálatába állásának célja nem a normák csökkentése vagy megváltoztatása, hanem a tehetséges önkéntesek körének növelése, akik közül a katonaság kiválaszthatja a lehető legjobb katonákat - embert vagy nő. Az Egyesült Államok katonaságainak a lehető legjobb harci erőre van szüksége, és nagy lépés a helyes irányba történő engedés a nők számára a harci szerepekben történő kiszolgálásban.
