Nehéz szavakba fogalmazni azt az érzést, amely minden évben eszébe jut a Veteránok napja körül. Visszatekintve az Egyesült Államok Hadseregének tisztjeként töltött időmre, továbbra is büszkeséget, fegyelmet, erőt és szolgálati érzetet érzem, amely jellemzte tapasztalataimat.
Több mint öt évig harci csizmát viseltem, géppuskákat lövöldöztem, katonákat vezettem Irakban és Afganisztánban, és mindezidáig megismertem a szolgálat jelentését. Fiatal nőként és katonaként kiváltságom volt, hogy egymás mellett szolgáljak néhány leghihetetlenebb emberrel, akivel valaha is találkoztam. Ez egy olyan élmény - bár tele van kihívásokkal, hosszú napokkal és késő estékkel -, amelyekre továbbra is kedvesen nézek ki.
Emlékszem, amikor 23 éves koromban hazaértem Irakból, és egy barátom rámutatott, hogy most „veterán” vagyok. Különösnek tűnt hallani. Mindig a „veterán” -ra gondoltam, mint egy idősebb generációra utaló kifejezésre. Számomra leírta azokat, akik szüleink és nagyszüleink, a II. Világháború és Vietnam háborújában harcoltak, akik katonai csapokat viselnek sapkáikon, és akik a helyi idegen légióban vagy a Külföldi háborúk veteránjain nyújtanak kártyákat. Úgy tűnik, hogy a „veterán” szó nem írja le a New York-i Westchester megyéből származó 23 éves nőt.
De évekkel később, amikor 26 évesen hazaértem Afganisztánból, végül hagytam, hogy a „veterán” kifejezés letelepedjen. Elkezdtem kapcsolatba lépni azzal a kis polgárcsoporttal, amelyben szolgálatom során részévé váltam. Arra is rájöttem, hogy óriási idő van veteránnak lenni Amerikában: Hihetetlen támogatás, bátorítás és elismerés mutat bennünket olyan sokféle módon. A Közel-Keleten folytatott háború után az veteránok új, fiatalabb generációja hazatért haza, közös tudatában.
A megosztott emlékek mellett a veteránok támogató csoportjai is fejlődtek - ami nem mindig létezett. Az olyan csoportok, mint a Sebesült Harcos Projekt, a Vörös, Fehér és Kék csapat, valamint az amerikai iraki és afganisztáni veteránok váltak generációm megoldásává a modern támogatásban a veteránok számára.
És ezt ünnepeljük a Veteránok Napján: Amerika támogatását és a fiatalok és időskorú veteránok hihetetlen hálózatát - az embereket, akik felemelte a jobb kezüket és önként elkötelezték magukat szolgálatunkkal országunk számára annak érdekében, hogy biztonságos és sikeres legyen.
November 11-e az a nap, amikor elismerjük a szolgálatokat és egy pillanatra szüneteltetjük annak fontosságát, hogy együttesen hatnak erre a nagy országra, és bukott hősök óriási áldozataival. Hihetetlenül hatalmas és inspiráló tudomásul veszi, hogy az az ország, amelyért harcoltunk.
Tehát még az idei veteránnap után szeretnék ösztönözni téged arra, hogy ha legközelebb repülőtéren vagy sétálva egy bevásárlóközpontban, és találkozol egy veteránnal, rázza meg a kezét, és mondja: “köszönöm a szolgáltatást. „Minden egyes alkalommal, amikor ez megtörténik velem, megalázkodom - és emlékeztetem a büszkeségemre és a kiváltságomra, hogy részese lehetek ennek a csodálatos polgárcsoportnak, aki úgy döntött, hogy országát szolgálja.
