Általában nem köti össze a „válást” a „kiváló személyi pénzügyekkel kapcsolatos oktatással”.
Az elvált szülők legtöbb gyermeke azt állíthatja, hogy a válás szörnyű, érzelmileg kellemetlen idő - különösen a pénz vonatkozásában.
Noha egyetértek azzal, hogy érzelmileg és pénzügyi szempontból is sajnálatos idő lehet, a szüleim válását az életem néhány legfontosabb pénzügyi tanulságával is jóváírom, és azért, hogy pénzügyileg felelős felnőtté váljak.
A válás
Viszonylag gazdag háttérrel érkezem - New York City biztonságos, gazdag külvárosában nőttem fel, ahol két magas szintű szülő nevelte fel, és kiváló iskolákba jártam hasonló helyzetű gyerekekkel. Életem nagy részében nem kellett igazán aggódnia azért, hogy iskolai kellékeket vásároljon, vagy a kívánt ruhát megszerezze, vagy pénzzel pénzt menjen el moziba vagy más járványhoz. Mindent nekem adtak, csakúgy, mint a barátaimnak.
Aztán 15 éves korában szüleim elválasztottak. Ez rendetlen, kellemetlen időszak volt az életünkben, és nem érdemes itt felidézni (ki akar hallani egy másik külvárosi gyerekről, akinek a szülei harcoltak, és végül elváltak?).
De olyan kellemetlen volt, mint a tapasztalat, azt gondolom, hogy ez az egyik legjobb dolog, ami velem történhetett - pénzügyi szempontból. Miközben a barátaim fiatalkorukban anyagi gondoktól mentesen folytak, hirtelen viszonylag gyorsan meg kellett tanulnom, mit jelent kezelni a pénzt - és az életed.
Íme a három legfontosabb lecke, amelyet ennek eredményeként megtanultam.
1. lecke: A pénzügyi függetlenség minden
Körülbelül 15 éves koromban anyám felfedezést tett: Apám lassan leürítette családunk megtakarításait, nyugdíját és ellenőrizte a számlákat. Mire anyám rájött, hogy mi történik, a pénz eltűnt. Anyám azt hitte, hogy éves bónuszai nekem és nővéremnek a főiskolára irányulnak, de apám nemcsak nagy tudósító volt, ismeretlenül vele, hanem rendszeres jegyet vásárolt a barátnőjének Görögországba történő meglátogatására. A pénz gyorsan elment.
Itt tanúi voltam életem egyik legfontosabb pénzügyi leckéjének: Nőként (és bárki számára, aki kapcsolatban áll, bár a nők különösen sebezhetők) elengedhetetlen, hogy tudja, hol van a pénzed, és hogy szemmel tartsa háztartási pénzügyek. Soha nem szabad támaszkodni valakire, aki mindent az Ön számára kezel.
Ez azt jelenti, hogy most, hogy magam is felnőtt és feleségül vette, hogy a férjem örökkévaló szkepticizmussal kezeli, mindig azon a feltételezésen alapul, hogy el fogja venni a pénzt és futni? Egyáltalán nem. De mindkettőnket figyelemmel kísérjük a közös számlánkon (ami számos okból indokolt, ideértve a személyazonosság és a hitelkártya-lopások megfigyelését is), és mindketten megvitatjuk, hogy pénzt hogyan takarítanak meg és költik el. Azt is tudom, hogy mindig maradok a munkaerőben, akkor is, ha és amikor gyermekeink vannak.
Anyám, aki PhD-vel és JD-vel rendelkezik, úgy döntött, hogy fiatalkorban otthon marad a nővéremmel és velem, majd munkát talált a Brooklyn kerületi ügyvédi irodában, amely végül teljes munkaidős ügyészként vált a válás. Amikor láttam, hogy rájön, milyen nehéz lesz újra beilleszkedni a munkaerőbe, rájöttem, mennyire fontos a nők számára, hogy körülményektől függetlenül pénzügyi támogatást tudnak nyújtani. A válástól eltekintve, bármilyen tragédia (halál, munkanélküliség) esetén szeretnék magamra támaszkodni jövedelemért.
2. lecke: Az igények drágák
A válás után anyám határozottan kitartott abban, hogy házunkban és iskolai körzetben maradunk. Annak vágya, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nem vagyunk teljesen elhagyva életünket, függetlenül a pénzügyektől - azt jelentette, hogy hamarosan magamra kellett támaszkodnom azokra a pénzügyi eseményekre, amelyeket mindig a szüleimtől kaptam.
Míg anyám az étel felszolgálására és az orvosi ellátás kifizetésére irányult (nem volt egészségbiztosításunk - apám tervében voltunk, és ő megváltoztatta a munkahelyét, az anyám pedig munkát keresett - és végül elmulasztottam) fogorvos látogatásai öt évig), hamarosan megtudtam, hogy mindezeknek a tinédzsereknek a költségei vannak, és hogyan kell őket költségvetni.
A benzinből a régi Honda-ból (egy nagymamámtól), a filmek jegyéig éjszakára a barátokkal, megtanultam, mennyi pénzre lenne szükségem, és mire tudok menni. Több gyermekgondozási műszakot vettem fel, mint eddig valaha, nyári munkákat vettem a helyi Barnes & Noble-nél és oktatóként, és saját pénzemmel kezdem (és takarítottam meg).
Voltak napok, amikor utáltam mindent a helyzetünkről. Egy téli napon cső tört ki az alagsorunkban, és anyámnak fogalma sem volt, hogy mit tegyek, ezért felhívtam apámat és kitaláltam, hogyan kell megjavítani. Emlékszem, hogy nevetségesnek gondoltam, de tényleg megtanította, hogyan kell átvenni a helyzetet, amikor szükségem van rá. Meg tudom javítani a dolgokat a ház körül; Proaktív vagyok abban, hogy a dolgok megtörténjenek; Soha, soha nem késtem a számlát. Nem volt szórakoztató, de minden bizonnyal karakterépítő.
Most már nem bánom, hogy dollárrészt készítek (a vacsorára szánt gabonapehely gyakran bűntudat), és tudom, hogyan valósítsuk meg a költségvetést. Arra is rájöttem, hogy koránál függetlenebbé váltam, mint sok társamnál. A főiskolán a saját pénzemet használtam ruhák vásárlására vagy kirándulásokra, míg sok barátot még mindig teljes mértékben támogatta a szüleik. A nem alapvető fontosságú kiadások korai ellenállása határozottan hozzájárult felnőttként szokásaim alakításához.
3. lecke: A főiskola nem adott
Még ennél is fontosabb, hogy tragédianak tűnt - a főiskolai megtakarítási számlám elvesztése - biztosította, hogy ismerem a főiskolai végzettség értékét, és megtanítottam, hogyan kell ösztöndíjat és pénzügyi támogatást találni. Az én tanácsadó tanácsadóm velem dolgozott, hogy olyan iskolákat találjanak, amelyek nagy pénzügyi támogatással és utalványokkal rendelkeznek, így nem kellett fizetnünk a SAT-t vagy az ACT-t.
Mindig okos és jó tanuló voltam, de a szüleim válása után határozottan nagy sebességbe dobtam magam.
Nem vagyok biztos benne, hogy ebből mennyi elősegítette a középiskolai hiperversenyes akadémiai környezetet, és mennyi volt az a tudás, amit nagyon-nagyon jól kellett tennem, hogy olyan iskolákba kerüljek, amelyek kiváló pénzügyi lehetőségeket nyújtanak támogatás. Mindkét módon elkezdtem kitalálni, hogy ha akarok valamit, utána kell mennem, legyen az iskola utáni munka vagy vezetői pozíciók az iskolámban. Megálltam attól, hogy megkérdezem, mit akarok.
Végül a Wellesley College-ba mentem, amely nagy pénzügyi támogatással rendelkezik. E négy év alatt sikerült külföldre mennem Londonba, egy nyáron gyakornokba Washington DC-be, és egy másik nyáron gyakornokba egy irodalmi ügynökségnél 3000 dolláros ösztöndíjjal. Azon a nyáron az irodalmi ügynökségnél hetente 5 dollárt adtam magamnak „szórakoztató költségvetésért”, és a fennmaradó pénzeket megtakarítási számlára tettem.
Az iskolai év során végzett munkám (oktatás, gyermekgondozás és egyetemen végzett munka), néhány érettségi ajándék és a fennmaradó ösztöndíjak között 12 000 dolláros megtakarítással éreztem magam - ezt teljes egészében megtérítettem a viszonylag kis főiskolai adósságomat. Nagyon büszke vagyok arra, hogy azt mondtam, hogy újabb 10 000 dollárt takarítottam meg egy sürgősségi alapban. (Ennek titka? Soha nem mulatságos. Nem ajánlom.)
A családom anyagi és érzelmi szempontból sokkal jobb helyzetben van, mint a válás idején és után voltunk, és nem szeretném, ha más tinédzserek ilyen meredek pénzügyi tanulási görbét jelentenek.
De bár a válás a legrosszabbnak tűnik, ami történhet egy családdal, az általunk átvitt felelősségteljesebb felnőttké vált, mint amiben egyébként lennék, és erre hihetetlenül hálás vagyok.
