Mielõtt elhagytam Amerikát, hogy három évet az Azerbajdzsán vidéki vidékén töltsek el, mint Béketestület önkéntese, egy olyan nővel beszéltem, aki több közel-keleti országban dolgozott. Azt mondta: „Három nem létezik: férfiak, helyi nők és külföldi nők. Másképp fognak látni. ”Úgy vettem, mint minden más tanácsot, amit távoztam, mielőtt távoztam; Mentális jegyzetet tettem, de egészen addig nem értettem meg, amíg első kézből megtapasztaltam.
A nemek közötti szerepek ezen országok nagy részében visszamenőleg állnak számunkra, mint amerikaiak. Azerbajdzsán például egy poszt-szovjet muzulmán köztársaság (próbáld meg körülvéve az agyad). Alapvetően ez azt jelenti, hogy az oroszoknak köszönhetően ez az apró ország rendelkezik bizonyos infrastruktúrával és rengeteg olajjal, ami lehetővé teszi számára, hogy üzleti tevékenységet folytasson a világ legnagyobb gazdaságaival. A hagyományos vallási hiedelmek, a korrupció és a szovjet megszállás óta rohamos paranoia miatt Azerbajdzsán sok szempontból megragadt az 1950-es években - nevezetesen a férfiak és a nők társadalmi szemléletmódját.
Az azerbajdzsáni nők sötétedés után nem hagyják el a házat, gyakran feleségül vesznek magukat a középiskola befejezése után (feltételezve, hogy szerencséjük, hogy ilyen sokáig várnak), és apáik, testvéreik vagy férjeik engedélye nélkül nem tehetnek semmit. Az alkohol teljesen tiltott a nők számára, és nem szabad egyedül engedni őket a nyilvánosság előtt. Legtöbben túl sok időt töltenek a konyhában ahhoz, hogy bármilyen időben kiránduljanak - mire befejezték az egyik étkezés tisztítását, ideje elkezdeni főzni a következőt.
A férfiak ezzel szemben üzletet végeznek. Kezelik a pénzt, és minden döntést meghozzák, még az is lényegtelen, mint például az, amit vásárolni az élelmiszerboltban. Munkába mennek, és amikor készen állnak, kihagynak, sétálnak a parkokon, játszanak a teaházakban, és gyakorta más „íztelen” létesítményeket látogatnak.
Mi van velem? Nem voltam házas azerbajdzsáni nő, és a ház belsejébe bujkálás és takarítás nem az, amire feliratkoztam, amikor csatlakoztam a Béketesthez, és kalandot kerestem. Továbbra is szerettem volna kimenni egyedül, vásárolni saját élelmiszerboltokat, és meglátogatni az emberek otthonát.
A nemi szerepekhez fűződő hozzáállásaim, a tisztességes arcom és a bizarr magasságom (5'9-nél „magasabb voltam, mint sok embernél) nyilvánvaló rendellenességgé tett engem apró új faluban. Nyilvánvalóan nem egy ember (nagyon köszönöm), és megtagadva, hogy ugyanazon szabályok szerint játsszam, mint a többi női kollégám, megtagadtam a megegyezést - és mindent, amit a körülöttem levő helyi emberek felnőttek, tudta.
Szóval, hogyan működött ez? Nos, az első néhány hónapban tudom, hogy sok ember arra a természetes következtetésre jutott, hogy prostituáltam. Kétszer javasolták a férfiak, miközben sötétben hazamentek. Egyszer, amikor egy amerikai férfi kollégámmal voltam, egy helyi férfi hívta fel, aki rám mutatott és kérdezte: „Mennyit?”, Utalva arra, hogy vásárolható árucikk voltam. Szerencsésnek mondom, hogy ez soha nem volt valódi fenyegetés számomra. Mintha egy kavicsot dobtam volna, bosszantó volt és kissé megdöbbent, de soha nem érzem magam biztonságban.
Miközben ez a korai negatív figyelem minden bizonnyal megrázott, nem engedtem, hogy megállítson. Eleinte nehéz volt - sok éjszakát sírva töltöttem a lakásomban -, de végül vastag bőrbe nőttem, és ezek a találkozók elkezdett tőlem visszalépni. Ez az újfajta erő magával hozta a vágyat, hogy visszatérjen a csúnya megjegyzésekhez, de tudtam, hogy vékony jégen vagyok. Mint kívülálló, az elkövető bevonása csak tovább növeli a találkozást, és nem vesz nekem barátokat.
Ehelyett ezt a haragot arra fordítottam, hogy megerősítsem a hírnevemet a közösségen belül. Folytattam a minden szakmai és társadalmi lehetőségem igénybevételét, amelyre jöttem, stratégiai döntéseket hozva a közösség befolyásos személyeivel való kapcsolatépítés céljából. Kapcsolatokat építettem a tanárokkal, az állami dolgozókkal és a tisztelt idős emberekkel, akiknek hatalma van arra, hogy befolyásolják azokat, akik rájuk néznek. Amikor sikerült megszerezni a jóváhagyásukat, megóvtam a védelmüket, és lassan, de biztosan, a közösség egésze elfogadta.
Amikor végül meghívtam egy vacsora meghívást az Oktatási Minisztérium feje honházának házába, a dolgok felbukkantak. Ahelyett, hogy olyan nőkre bámultak volna, akik nem bíztak bennem, vagy olyan férfiak figyeltek meg, akik nem ismertek engem, alig tudtam sétálni az utcán anélkül, hogy köszöntöm volna valakit, akit ismerek, és megcsókoltam egy nő arcát, aki éjjel otthonba hívott. előtte, vagy kezet rázott egy úriembernek, akivel együttműködtem. Megálltam a helyi előírásoknak való megfelelés ellenére, de bekerültem a közösségbe. Megállapítottam, hogy lényeges kapcsolatok voltak mind a férfiak, mind a nők között, és új szabályokat tudtam írni, amelyek alapján mérni kellett volna.
Nem tudom leírni, milyen szerencsés voltam Azerbajdzsánban. Egy olyan közösségbe helyeztem el, amely alig várja a haladást, de nem tudta, hogyan lehet odajutni. Egyes országok, sőt, Azerbajdzsán más közösségei sem felkészültek a nemi szerepek újszerű gondolkodására, sőt még az idegen nők iránt sem. Valójában, amikor az egyik önkéntes társam átnyomta a behatárolt konzervatív régió társadalmi korlátait, a közössége visszalépett, és soha nem vezetett be. A férfiak valóban fenyegetők voltak, a nők pedig gyanakvók maradtak és megtagadták a segítségnyújtást.
Ha hasonló helyzetben utazik vagy dolgozik külföldön, el kell olvasnia a közösséget, hogy pontosan kitalálhassa, mennyi szabadságot élvez. Indulás előtt beszéljen más, a térségben élő külföldiekkel, és kérjen tőlük tippeket mindentől kezdve, amit fel kell viselni, és hogyan kell beszélni ellentmondásos politikai témákról. Eleinte téved a konzervatív oldalon; Gyakran viseltem néhány hüvelyk hosszú szoknyát, és sarkát, amely kissé rövidebb volt, mint az azeri társaimé, és rendszeresen visszautasítottam az alkoholt (annak ellenére, hogy szerettem volna). De ezek a korai engedmények megerősítették jó hírű jó hírnevemet, és lehetővé tette számomra a kapcsolatok kiépítését a közösség kiemelkedő tagjaival. Ezek a kapcsolatok bizonyították, hogy méltó vagyok bizonyos szintű tiszteletetre.
Innentől kibővítettem a határaimat, és ezzel a közösség néhány társamnak a fejét. Ezekben az országokban sokkal könnyebb kezdeni azzal, hogy engedélyt kérnek a megbocsátás helyett, azzal a céllal, hogy egy nap abbahagyhassa a kérést, és elkezdhesse a megjelenést.
De ha bármelyik pillanatban úgy érzi, hogy valami nem működik, hallgassa ezt. A kulturális normák elleni küzdelem nem minden helyzetben jár. Ne légy túl makacs ahhoz, hogy biztonságossá tegye a hiedelmeit, mert néha rossz dolgok történnek.
Örömmel mondhatom, hogy az azerbajdzsáni idő alatt semmi rosszat nem tapasztaltom, és a kis városomban van a második otthonom, ahol anyám, nővérek, testvérek és sok nagyszerű barátom van. A nőiességem időnként korlátozott volt. De másoknál ez eléggé felszabadító volt.
