Bárki, aki azt állítja, hogy a divat nem komoly, nem találkozott Zolaykha Sherzaddal.
Eredetileg Afganisztánból Sherzad és családja a szovjet megszállás idején elmenekültek az országból. A 2002-es visszatérés után a gondolkodó, jól beszélt Sherzad számos fejlesztési és oktatási projektben vett részt az ország újjáélesztésében, köztük a Hope School alapítójában, egy nonprofit szervezetben, amely újjáépítette Afganisztán vidéki iskoláit.
De hamarosan arra buzdult, hogy közvetlenabban segítse az ország nőit, és új vállalkozást indított: a Zarif Design. A divatcég ruházatot készít és gyárt Kabulban, helyi afgán nők készségeit felhasználva, és Afganisztánból eredeti szövetek felhasználásával.
Sherzad küldetése kettős. A háború évtizede után sok afgán hagyomány eltűnt vagy veszélyben van az elvesztés veszélye. A hagyományos afgán szövetek és kézimunka felhasználásával a Zarif Design elősegítette ezeknek a kézműveseknek a revitalizálását, ugyanakkor segítette őket abban, hogy helyet találjanak a modern világban.
Sőt, a társaság üzleti lehetőségeket teremtett az afgán nők számára, akiknek rendkívül korlátozott hozzáférése van a felsőoktatáshoz. Ennek ellenére ezeknek a nőknek meg kell tanulniuk a műszaki ismereteket, ha munkalehetőségeket akarnak biztosítani. A nők számára munkahelyek létrehozásával, új készségek elsajátításával és a jövedelmező piacokhoz való kötésével Sherzad azt reméli, hogy vállalkozása fenntartható hatással lesz a háború által sújtott országra.
Ültünk Sherzaddal, hogy többet tudjunk meg munkájáról, és meghallgassuk reményét, hogy a nők lesznek a haza hazájának újjáépítésében.
Mi ösztönözte Önt a Zarif Designs elindítására?
A fő gondolatom az volt, hogy visszaadjam Afganisztánt. Eredetileg építész voltam, és észrevettem a kulturális identitás elvesztését Afganisztán építészetében. Nagyon sok Coca-Cola láthatott az utcákon és a pakisztáni stílusú épületekben. Semmi nem volt afgán.
Ezenkívül 2002-ben is sok gyermek és nő volt az utcán koldulás. A munkanélküliség magas volt. Itt volt az épületek fizikai megsemmisítése, de a társadalmi pusztítás mélyebb értelme is. Az emberek elvesztették a büszkeséget és az identitástudatot.
Abban az időben dolgoztam a tanárokkal. Amikor láttam őket kézműves műhelyekben és gyertyagyártásban, rájöttem, hogy nemcsak az iskolák adománygyűjtésén tudok többet megtenni. Segíthetek ezeknek a tanároknak a tervek fejlesztésében, és rajtuk keresztül az afgán kultúrát és termékeket azonosíthatóbbá és piacképesebbé tenni.
Tehát a szenvedélyem nemcsak a nők segítségére, hanem a közvetlen velük való együttműködésre is vált. Az ötlet nem az volt, hogy valamit a múlt példányává tegyünk, hanem a hagyományos készségek felhasználásával készítsünk valamit modernről és eredetiről. Segíteni akartam a jövő alakításában, és egy olyan új nőcsoport létrehozásában, akik képességeikkel, gazdasági erejükkel és biztonságos munkahellyel rendelkeznek.
Milyen kihívásokkal szembesült női vállalkozóként Afganisztánban?
Afganisztánban nehéz nő lenni és vállalkozást vezetni. A vevők, menedzserek, textilgyártók, szövők, akikkel legtöbbször férfiak voltak. Ezzel elleneztem a nők foglalkoztatását - alkalmazottaim 60% -a nő, 40% -a férfiak. Fontos, hogy a férfiakat és a nőket professzionálisan és kreatívan összekapcsoljuk a nemek kérdésének eloszlatása érdekében.
A biztonság egy másik kérdés. Mint nő, nem utazhatsz egyedül vagy járhatsz egyedül az utcákon. Az utcákon és a bazáron a férfiak uralják. Ebben az értelemben kevesebb a szabadsága, hogy a ház és a munkája kerületén kívül tartózkodjon. Amikor dolgozom, általában egy férfival megyek.
A tálibok alatt a nőket egyáltalán nem engedték magukhoz menni. De most vannak olyan lánycsoportok, akik maguk járnak az iskolába. Élvezem reményeimet az afganisztáni változás iránt.
Mi a nők jelenlegi szerepe Afganisztánban?
Annak ellenére, hogy a mi képünk szerint az afganisztáni nőket elzárják a házban, az afgán társadalomban a nők a család középpontjában állnak. A nő szerepe mindig is nagyon fontos volt. Emlékszem, hogy a nagyanyám teljesen irányította a házat, a pénzt és mindent. De a háború 30 évében óriási károkat szenvedett a nők jogai.
Hogyan látja az afgán nők változását?
A háború pusztít egy társadalmat, és a nőknek jelentős szerepet kell játszaniuk a béketeremtésben. Sok ember elvesztette munkáját, tudósok és képzettek elhagyták Afganisztánt, és a fiatal fiúk valószínűleg a gerilla erők vagy a tálibok részévé válnak a foglalkoztatás és a gazdasági eszközök hiánya miatt.
Nagyon sok katonai beruházásra került sor, sok próbálkozásra került a béke a háború révén. Lehet, hogy ez egy bizonyos szinten fontos - de a háború építése túl sok, és a társadalom építése jelenleg nem elég. De minél jobban felhatalmazzuk a nőket - oktatási, gazdasági és egészségügyi szempontból -, annál inkább építjük a társadalmat.
Milyen a jövőbeni és a vállalati terveid?
Fő piacunk Kabulban, Afganisztánban volt. De az árak magasak voltak, tehát új kollekciót próbálok felállítani, amely a helyi nőkhöz szól. Nemcsak a termelés, hanem a globális szintű tudatosság fenntartása érdekében egy nemzetközi piacot akarunk megnyitni.
Ezenkívül kollekciónkat nemrégiben mutatták be B. Agnes-en is, amely valóban pozitív ösztönzést nyújtott a cég számára. Kabulban a kollekciót egy elismert, jól ismert tervező égisze alatt reprezentálják. Megpróbálunk tovább textilgyárakat építeni és több embert foglalkoztatni, így üzleti tevékenységeink révén több ágazatot tudunk fenntartani és fejleszteni.
