Amikor Jennifer Bangoura 2008 nyarán érkezett Maliban, három hónapot töltött Bamakóban (főváros) szigorú nyelv- és műszaki képzés céljából.
A Peace Corps környezetvédelmi önkénteseként folyékonyan kell beszélnie Bambara-ban, az ország fő nyelvén, és jól ismeri a régió környezeti kérdéseit, például az elsivatagosodást, amikor a termékeny föld sivataggá válik az aszály és az erdőirtás következtében.
Amikor a képzés véget ért, Bangoura Zanába költözött, egy 1000 fős távoli faluban, Bamakótól kilenc órával északra.
"Nem sokáig tartott, hogy a közösség szövetébe integrálódjunk" - osztja a nő. „Az Egyesült Államokban évekig el lehet ismerni valakit, hogy meghívást kapjanak olyan társadalmi rendezvényekre, mint például esküvők és keresztelők. Maliban minden amire szükség van, mert az a maliiak annyira nagylelkűek és barátságosak. Tehát biztos, hogy időnként küzdelem volt, de soha nem volt nehéz felbeszélgetni valakivel vagy barátságos arcot találni.
Két éven keresztül Zanában működő önkéntesként Bangoura együtt dolgozott egy nőegyesülettel és a sheavaj-vállalkozással, segített néhány falu körüli kertészeti csoportnál, és segített egy férfi csoportnak egy közösségi gabonabank felépítésében, ahol olyan gabonaféléket tárolhattak, mint pl. köles, rizs és cirok - a mali étrend kapocsai - az élelmezésbiztonság idejére való felkészüléshez.
Amikor kétéves véget ért, Bangoura tudta, hogy legalább egy évig akar maradni.
„Miközben két évet egy faluban töltöttem, ” magyarázza. „Még mindig nem tudtam sok olyan dolgot, amelyet az emberek általában társítanak Malival - a zenét, a művészetet, a fényképezést.” Tehát beszélt vele. országos igazgató, és kitalálták, hogyan lehetne maradni.
A következő két évben kommunikációs és tájékoztatási szakemberként dolgozott egy USAID által finanszírozott oktatási projektben, azzal a céllal, hogy rádiót használjon az oktatás javításához. Sikertörténeteket írt, fényképeket készített az edzésekről, és egy oktatói csapatot követett az ország egész területén, hogy dokumentálják munkájukat és többet megtudjanak az írástudási programokról és azok végrehajtásáról.
Bangoura szerint négyéves Béketestében töltött éve teljesen megváltoztatta karrierjét.
„Amikor először csatlakoztam, arra gondoltam, hogy karriert akarok folytatni a múzeumtudományban, az afrikai művészetre összpontosítva” - osztja a nő. "De a harmadik évem elkezdése után beleszerettem olyan munkába, amely számomra kézzelfoghatóbb és szorgalmasabb volt."
Tehát, miután visszatért az államokba, diplomát szerzett nemzetközi oktatásban. Számos különféle munkahelyet töltött be, a globális fejlesztési és oktatási szervezet programtisztviselőjétől egészen olyan szerepekig, amelyekben hét Szaharától délre fekvő afrikai ország pénzügyi és programozási jelentést készített. Ma a 2U karrier-szolgáltatási szakemberként karrierfejlesztési és oktatási szolgáltatásokat nyújt a végzős hallgatóknak, az önéletrajz és a kísérőlevél áttekintésétől a munkakeresési stratégiáig és a hallgatóinterjúkig.
"Szeretem támogatni a hallgatóimat, amikor megvalósítják szakmai céljaikat" - mondja Bangoura. „Nagyon örülök annak, hogy különböző tanulmányi területeken dolgozom a hallgatókkal, mint például a szociális munka, az ápolás, az adattudomány és még sok más. Felfedezem az új iparágakat, és felhatalmazom a többieket arra, hogy a legmagasabb szakmai potenciáljukat kiaknázzák.
Bangoura önkéntes munkája egész karrierje során segített megőrizni őt.
„Fontos szempont volt a professzionális iránytűm irányításában” - magyarázza. „Segített kialakítani az utat a Béketestben - az önkéntes munkám a közösségi kertben ezért került a környezetvédelmi ágazatba -, és segített meghatározni, hogy hol szenvedélyeim vannak. Fogalmam sem volt, hogy oktatásban szeretnék dolgozni, amíg az USAID-projektbe nem léptem. ”
Ezen túlmenően, Bangoura szerint továbbra is nagy szerepet játszik azokban a cégek típusaiban, amelyek mellett dönt. A 2U-nál az alkalmazottak minden évben három „Önkéntes szabadidő” napot kapnak, hogy támogassák szenvedélyüket, ami igazán felhívta a Bangourat. ügyfelei. ”
Az önkéntesség annyira pozitív erő volt Bangoura életében, hogy erőteljesen ösztönzi mindenkit, hogy valamilyen módon vegyen részt.
"Csak ugorj be, és kezdd el" - mondja. „Találja meg a szervezetek iránti érdemi elkötelezettségének módját. Meg fog lepődni, mennyire megalapozott lehet abban, hogy jól érezze magát a közösségében, még akkor is, ha nem tartózkodik ott sokáig. ”És hé, ez segíthet a karrierjének kialakításában is.
