Menyasszonyom, John és én is egyedülálló szülők otthonából származott, ahol anyáink szövetségi és állami munkát végeztek. Megértettük a biztonságot az egész 9-től 5-ig, a kényelmet, ami állandó munka elvégzéséhez jár. Felnőttként soha nem hagytuk ki a fogorvos kinevezését, és anyukáink minden egyes fúró találkozóra és pompom versenyre eljutottak.
De szüleinknek olyan biztonsága van, amelyet ez a generáció és azon túl valószínűleg soha nem fog megszerezni. A 25 éves vagy annál hosszabb munkavégzés, valamint tisztességes nyugdíj- és ellátási csomag megszerzése már nem olyan gyakori. Tehát John és én úgy döntöttünk, hogy pénzügyi biztonságot teremtenek a vállalkozói készség révén, ahelyett, hogy összes fészek tojását egyetlen munkahelyre helyezzük. Olyan vállalkozást akartunk, amely gazdagságot teremthet, egy átruházható vállalkozást, amely büszke lenne a szüleinkre.
Szüleink természetesen nem tudták ezt megérteni. Emlékszem, hogy azt mondtam nekik: „Új gazdaság és új szabályok. Természetesen ez a tökéletes alkalom az üzleti vállalkozás megkezdésére. Óvatosan bólintottak, de megtették azt, amit a szülők gyakran csináltak - aggódtak. Azt akarták, hogy befejezzük a végzettséget, de vállalkozást akartunk indítani. Azt akarták, hogy adósságmentes életet éljünk, miközben inkább a főnökök mentes volt.
De amint én (mint a legtöbb vállalkozó) gyorsan rájött, hogy a főnök-mentes élet árat jelent. Gyakran miután fizettünk alkalmazottainknak, szállítóinknak és az adóknak, szerény nyereség maradt bennünket. Hónapokig éltünk, savanyúságot és brokkolit evett vacsorára, télen öt réteg pizsamát fektettünk a hő bekapcsolásának elkerülése érdekében, a nyár folyamán éppen ellenkezőleg cselekedtünk, és a helyi kávézókba megyünk, hogy vegye fel a kedvenc műsorokat. A havi pedikűröm nem létezik, és John megtanulta, hogyan kell vágni a haját. A legrosszabb idők voltak, görbe hajvonalakkal és egyenetlen körmökkel tele.
Egy évet közelítettünk a vállalkozáshoz, amikor a Lazarus (élelmiszer-teherautónk) újabb mechanikai meghibásodást szenvedett, és a nagy ügyfél egy vendéglátó rendezvényt lemondott, bár már megvásároltuk a kellékeket. Nem tudtam róla Johnnel beszélni (az optimizmusa ennyire túlnyomó lehet). Szükségem volt valakire, aki valóban megadná nekem; Szükségem volt anyukámra.
Emlékszem, sírtam anyámnak, hogy milyen szörnyű dolgok mennek. Nem vagyok biztos benne, hogy értett engem a kiabálás, szippantás és remegő szavak között, de úgy éreztem, minden elengedést megszabadítom. A mini összeomlása után azt javasolta, hogy (tartsa meg a lélegzetét) tegyem elképzelhetetlen: Hozz munkát. - De mi lesz az üzlettel? Ki fogja kezelni? - kérdeztem.
Vártam egy „Összegyűjtsd, lány”, nem pedig „Meg kell munkát szerezned, lány.” De anyám felajánlott nekem egy adagot valóságot, tartsa a cukrot. Gondolkodásom szerint két éven át dolgoztam teljes munkaidőben az üzleti vállalkozásnál, de anyám emlékeztette, hogy közelebb kerültem a 26 éves egészségbiztosítási életkorhoz. John és gyakran beszélgettem vele. Tudtuk, hogy Sallie Mae hamarosan kopogtat, és hogy szerény nyereségünk nem lesz elég, ha nem döntünk úgy, hogy bemegyünk az élelmiszer-teherautóba.
Tehát hallgattunk a szüleink kérésére. Van munkám, és John visszament az általános iskolába. És tudod mit? Szüleinknek igaza volt. Ma nagyvállalatok mellett dolgozunk, amelyek csodálják vállalkozó szellemiségünket és rugalmasságot adnak az üzletvezetés szempontjából. Kapcsolatot létesítettünk egy másik élelmiszer-teherautó-tulajdonoskal, aki lehetővé teszi a személyzetünk számára, hogy konyháját használja, és remek tippeket ad nekünk az étterem üzemeltetésére. John továbbra is gondoskodik a mûveletekrõl, én pedig az adókat és az étkeztetést rendezem. És mi nem lennénk semmi a világ legekötelezettebb csapata nélkül. Az átmenet frusztráló volt, de minden oldalról támogatást kapott.
Úgy gondolom, hogy ha anyukám nem hajtotta volna el, hogy 9-től 5-ig álljon, vagy John anyja nem sürgette volna őt vissza a végzős iskolába, akkor továbbra is savanyúságot és brokkolit esznénk, azon gondolkodva, mi történt rosszul. Abban az időben azt hittem, hogy anyukám meg akarja ölni a vállalkozói szellemet, és teljes Debbie Downer vagyok - mint az idő, amikor arra késztette, hogy a konyhaasztalnál üljek, amíg szombat reggel 8-ig elkészítem a zöldségeimet vagy levágom a füvet, míg a többi a barátaim aludtak. De tudod mit? Útmutatása tette a brokkoli szerelmese és egy erősebb ember.
Ez nem azt jelentette, hogy a szüleink teljes mértékben nem támogatták üzletünket. Amikor a szüleinknek volt idejük, tisztították a csirkét, kóstolták meg a különböző gofriízeket, kiszolgálták ügyfeleinket, mosogattak edényeket, és gondoskodtak a ruhaneműről. Időnként szeretnénk kilépni, de a szüleink emlékeztetnek minket arra, milyen messzire mentünk és milyen jól sikerült. És amikor a helyi újság cikket nyomtatott üzletünkről, természetesen kivágták és letette a hűtőbe.
Megtanultam, hogy még ha a szüleinknek másképp is volt az elképzelésük arról, hogy miként kell kinéznie jövőnknek, a nap végén még mindig nekünk gyökereződtek. Végül is ezek ugyanazok az emberek, akik minden tiszteletére szolgáló lökhárító-matricát magukkal tettek az autójukra, és reggeli kávéjukat ittak a művészeti osztályban készített borzalmas bögrékből.
