A legtöbb san francisco élelmiszer-vállalkozótól eltérően, a Christa Hillnek nincs tégla- és habarcs-étterme, kereskedelmi üzlete vagy akár élelmiszer-teherautója. A San Francisco-i lakásában süti a süteményeket, majd ezeket eladja parkokban és helyi bárban.
Ami furcsa egyszeri adománygyűjtőként kezdődött, népszerű üzletgé vált. A nonprofit adománygyűjtés és -kezelés 17 éves karrierje során kifejlesztett készségekbe öntve Christa egy titkos sikerreceptet állított fel - valódi kapcsolatot az ügyfelekkel és azt a vágyat, hogy boldoggá tegye őket.
Megragadtunk Christát, amikor sütik egy közelgő eseményre, és hallottuk, miként kötötte össze a váratlan siker felé vezető utat.
Hogyan kezdtél?
A nonprofit háttér miatt a barátaimnak és a helyi szervezeteknek adománygyűjtéssel segítettem. Néhány évvel ezelőtt húsvéti előestéren süttem a SaveABunny nyúlmentő szervezetnek a nyúlmentő szervezet számára. Nem süttem semmit - csak elősegítettem a rendezvényt. Mobilizáltam az önkénteseket, összehangoltam az erőfeszítéseket és felállítottam üzletet. Négy órán belül 1200 dollárt gyűjtöttünk.
A következő évben abbahagyom a munkámat, amikor anyám agyvérzésen esett át. Mikor jött a húsvét, arra gondoltam, hogy ismét segítsem a SaveABunny-t, és azt gondoltam: „Várj egy percet, talán segítenék magam!” Így kezdődött. Tényleg azt hittem, hogy ez csak egynapos rendezvény lesz, de igazán szórakoztató és kifizetődő pozíciónak bizonyult.
Milyen kihívásokkal kellett leküzdenie a cookie-k eladásának első napján?
Az első napom félelmetes volt, de szobatársam támogatásával sikerült kijutnom az ajtón. Vigyáztam a ostoba ruhát, amelyet mindig hordok, és olyan volt, mint a páncél - szórakoztatóbb és szemet gyönyörködtető, és egy védőréteg volt számomra. Annyira kedves volt, mert az emberek láttak engem jönni, és néhány hét múlva elkezdtem növekedni.
Mindhárom hétig elkezdtem ezt a húsvétot megelőzően, és amikor a húsvét megérkezett, sokan tudták, hogy ez a személy buta ruhában sütiket árul. Amikor Google-keresést végeztem, egy olyan címsort találtam, amely azt mondta: „A környéken jól ismert cookie-hölgy.” Azt hiszem, az emberek azt gondolták, hogy sokkal hosszabb ideig csináltam, mint én.
Gondolod, hogy az adománygyűjtési háttér szerepet játszott a sikerében?
Úgy gondolom, hogy a legnagyobb készségek, amelyeket ebben a vállalkozásban használtam, az az képességem, hogy kapcsolatba léphetek az emberekkel és csodálatos ügyfélszolgálatot tudok nyújtani. A múltban 2000 önkéntest mozgósítottam, így szakmám az emberekkel való kapcsolatteremtés és a nehéz munkájuk elismerése volt. Az ügyfelek támogatása a Hey, Cookie-vel nagyon hasonló, és nagyon hálás vagyok érte.
Használtam marketing tapasztalataimat is. Tehát, ahol régen az emberekkel kerestem adományt a Rebuilding Together vagy a Gorilla Alapítvány számára, most partnerkapcsolatot keresek különböző nonprofit szervezetekkel, akiknek a misszióiban hiszek. Szolgáltatásaimat adom nekik - és bizonyos közösségekben láthatóságot szerezek. ugyanabban az időben.
Hogyan ugrottál a sütemények eladásáért a parkban és a bárokban az irodai rendezvények szervezéséhez olyan helyeken, mint az Airbnb és a Yelp?
A park volt az egyik legnagyobb erőforrásom a hálózatépítéshez. Itt vagyok, sétálva, mint egy bohóc, süteményekkel, és több ezer ember csak a takarón ül, és figyeli, mi folyik itt. Úgy gondolom, hogy ez a láthatóság nyitotta meg kapuit a Twitter, a Yelp és a MOMA számára.
Csodálatos látni, hogy a tájékoztatás egyes lépései milyen jelentős hatást gyakorolnak. Míg az SF Weekly-nél rendezvényt rendeztem, egy új barátommal találkoztam 7x7-ről . Meghívott, hogy vigyenek mintákat a fegyvergyárban zajló közelgő eseményére. A fegyverzetben találkoztam a Saks Fifth Avenue képviselőjével, aki beleszeretett a sütikbe, és felhívott egy eseményére - ez teljesen lenyűgöző!
Aztán csak én csináltam a dolgot, és belefutottam egy barátomhoz - és valakivel, aki a Sunset magazinnak írt, és írt egy kis online darabot a Hey, Cookie oldalról.
És nemrégiben rendeztem egy eseményt a Junior League-hez - legalább egy nonprofit adománygyűjtőt próbálok havonta keresni -, és ez egy lehetséges koncertet eredményezett az Exploratoriumban.
Alapvetően megpróbáltam a lehető legjobban láthatóvá válni. A hétvégén gyakran nagyon fáradt vagyok, de még mindig ki akarok menni a parkba és a bárokba. Naponta tudom, hogy nem vagyok odakint, ezer ember, akik nem tapasztalják meg Hé, Cookie.
Hogyan sikerült ilyen gyorsan felhívni a média figyelmét? Van stratégiád?
Stratégiám az volt, hogy baba lépéseket tegyek. Először havonta kétszer segített egy nonprofit szervezetnek, és megszerezte a marketing anyag alapjait, például névjegykártyáját és matricáit. Miután úgy éreztem, hogy kényelmesebb helyzetben vagyok, elkezdtem kapcsolatba lépni a különféle újságokkal és médiumokkal.
A San Francisco Guardian egyik írója láthatott engem a parkban, és kiemelte Hey, Cookie-t a tavalyi Best of the Bay kiadásban. Ez inspirálta, hogy más médiumokhoz is felvegyek a kapcsolatot. E-mailben küldtem a Daily Candy, 7x7, és a San Francisco Magazine e-maileket , és küldtem nekik minta sütiket.
Milyen tanácsot adna valakinek, aki a saját vállalkozása indításán gondolkodik?
Tegye magát a lehető legjobban láthatóvá olyan dolgokkal, mint például ingyenes minták és tájékoztató fülkék. A Yelp is erre nagyszerű - mindig arra buzdítom az embereket, hogy nézzenek meg a Yelp-en, és most, ha a „Legjobb desszertek” vagy a „Legjobb élelmiszer-eladó” kifejezésre keres, felkerek. Ez a láthatóság nagyon jó és ingyenes.
Az ügyfél-elégedettség és a boldogság elengedhetetlen, amikor ilyesfajta vállalkozást próbálnak létrehozni. Ügyeljen arra, hogy minden kapcsolat pozitív legyen.
Végül lazítson, érezd jól magad és ne légy túl hülye. Ha izgatott, amit csinál, akkor fertőző lesz.
