Az elmúlt évtizedben a vállalati fenntarthatóság úttörői lépéseket tettek annak érdekében, hogy megvitassák a magánszektor környezettudatos gondolkodásmódját.
A legtöbb előrelépés az energiahatékonyság, a megújuló energiaforrások és a természeti erőforrások felhasználásának csökkentése terén történt. Sok esetben könnyű meggyőzni a C-lakosztály tagjait, hogy ezek az erőfeszítések pénzt takarítanak meg. A fogyasztói társaságok kitűztek célokat, megmérték a lábnyomokat, és zöld színűvé tették központjukat. A logisztikai szolgáltatók optimalizálták a szállítási útvonalakat a szén-dioxid-kibocsátás csökkentése érdekében, és a közművek a megújuló energiákat beépítették energiaellátásukba. Az olyan vállalatok, mint a Microsoft, árat állapítottak meg a szén felhasználására, a kiskereskedők pedig csökkentették a nagy csomagolást.
De most, amikor az alacsonyan lógó gyümölcs eltűnt, a második probléma egyre nagyobb nehézségekbe ütközik, amikor a vállalatok még mindig nem tudták kitalálni, hogyan lehetne kezelni ezeket. Az egyik leginkább aggasztó a zöld kémia és a fogyasztási cikkekben található mérgező anyagok. Mit jelent ez számodra? Új készségekre lesz szükség a kihívás felbukkanásához, és a karrier folytatása ezen a kitűnő pályán nagyszerű módja lehet annak, hogy nevet adj magadnak egy kemény munkaerőpiacon.
Az igazság az, hogy sötétben zavarunk, amikor megértjük, hogy a mindennapi cikkekben található vegyi anyagok hogyan befolyásolják az emberi egészséget és a környezetet. A 2000-es évek közepén a BPA-tól való félelem mellett a fogyasztók többsége továbbra sem tájékozódik a toxinok széles körű expozíciójának potenciáljáról. A tudomány más területeivel összehasonlítva a zöld kémiai képeket egyszerűen alul tanulmányozzák, figyelembe véve az emberi expozíció mértékét. Egyedül a kozmetika 265 milliárd dolláros piac lesz három év alatt - becslések szerint a Lucitel kutató cég, ám alig tudjuk, hogy ezek a termékek hosszú távon milyen hatással vannak az egészségünkre.
A talaj, a víz és a levegő esetében legalább a 40 éves tudomány támasztja alá a széles körben elfogadott toxicitási előírásokat. Nem így a fogyasztási cikkek esetében. Milyen furcsa szagokat okoznak a műanyag tojások és az endokrin rendszer? A samponjaink, szappanjaink és testápolóink valóban biztonságosak-e az emberek és a környezet számára? Mi történik, amikor a gyógyszerek átjutnak a testünkön, óceánokba és folyókba kerülnek, és végül a gyerekek tányérlapján találják meg a halhoz vezető utat?
A tavalyi Fenntartható Márkák konferencián megosztottam egy vezetőfülkét a fenntarthatósági vezetővel egy nagy kozmetikai cégnél, aki sajnálta, hogy még ha az övéhez hasonló vállalatok is erőteljes erőfeszítéseket tettek a termékekben lévő káros vegyületek korlátozására, még mindig nincs megértés arról, hogy az úgynevezett biztonságosabb vegyi anyagok bármelyike kölcsönhatásba léphet egymással, mérgező melléktermékeket képezve. Nincs útiterv a biztonságos termék elkészítésének „helyes útjára”, még akkor sem, ha teljes mértékben megértettük, hogyan lehet korlátozni a nem biztonságos vegyi anyagokat.
Néhány vállalat túllép a bambusz vagy a kukorica beépítéséből a csomagolásukba és az eldobható termékekbe. De nézzen közelebbről: Vajon ezek a kisebb frissítések csak csábítottak-e az úgynevezett öko termékek toxikáinak mélyebb megértéséhez? A kukoricából készült „zöld” műanyag pohár újrafelhasználható vagy komposztálható, vagy csak egy kicsit jobb, mert nem kőolajból készül? Hogyan befolyásolja a kukorica keverése más polimerekkel az emberi reproduktív rendszert?
Születik egy mozgó mozgalom ezeknek a kérdéseknek a megválaszolására, mivel a vezetők, mint például a GoodGuide, a Walmart, a Target, a Whole Foods, a Method és az Steelcase, elkezdik felismerni az anyagok kémiáját az általuk gyártott és megvásárolt termékekben. A szén-dioxid-kibocsátáshoz hasonlóan az első lépés a mérés és a közzététel lesz. Ez egy csodálatos munka, de hamarosan szükség lesz az üzleti vezetőkre és a tudósokra, hogy találkozzanak, hogy kitalálják, hogyan kell cselekedni. Azt hiszem, hogy még sokan megpróbálják majd megoldani a zöld vegyszerek egyenletét a közeljövőben.
Tehát, mit tehetnek ezek a kérdések az ambiciózus fenntarthatósági szakemberek? Először is jobban meg kell értenünk őket. Visszamenni az iskolába? Nagyon jó idő lehet a kémia tanulmányozása, mivel ez a kérdés valószínűleg a legfontosabb lendületet kapja három-öt év alatt. Akar lenni a saját főnöke, vagy van ötlete ezen problémák valamelyikének megoldására? A biztonságosabb fogyasztói termékekkel foglalkozó induló vállalkozásoknak a közeljövőben megnövekedett finanszírozása vagy akár megszerzése is lehet, amikor a vállalatok összecsapják, hogy kitalálják, hogyan kell kezelni. Munka egy vegyipari vagy fogyasztási cikket gyártó cégnél? Gondoljon az alapvető üzleti modell kockázataira, ha ezeket a kérdéseket nem várják el. Csalódott a vállalati végrehajtók számára, akik nem gondolják, hogy ez fontos? Menj, tedd a szellemedet egy másik cégnél dolgozni.
A jövő előrejelzése nem csak zöld, hanem okos üzlet. És egyre inkább karrierlehetőséget.
- Környezetvédelmi munkacsoport
- A Target partnersége a GoodGuide-val
- Műanyag-mentes: Hogyan rúgtam fel a műanyag szokást és hogyan lehet túl
- A Berkeley Zöld Kémia Központja
- A bölcsőtől a bölcsőig terjedő Innovációs Intézet
