Mindegy, hogy nem vagyok házas a hússal. Nem csorgok a nyálam a „bacon” szó hallatán, és nem eszek más hússal megtöltött hamburgert sem. Nem "mindent megehetek" semmit. Az étkezési szokásaimat, mindezeknek az olasz tapasztalatoknak köszönhetően, biztonságosan mediterránnak nevezik. Hiszek a jó étkezésben, mint a jóllét egyik eszközében, amihez változatosság, megfelelő adagok, sok víz és kevés cukor szükséges. És ez a gondolat, hogy jól eszem, jól élek, és elég jól nézek ki (egy velem egyidős srác számára), megakadályozott abban, hogy bármilyen változtatást fontolgassak az étrendemen.
De a „növényi alapú” kifejezés folyamatosan előkerült olvasmányaimban és beszélgetéseimben. Egy híres séffel vacsoráztam egy növényi eredetű mexikói helyen, és nagyon élveztem. És amikor kapcsolatba kerültem Lucy Danzigerrel itt, a The Beet-nél, ötletem támadt egy cikkre: A húsevő egy hétig növényi alapú lesz. Hét napnak semmi köze az állatok elfogyasztásához. Azt hiszem, soha életemben nem mentem el úgy, hogy ne fogyasszam el valami állatorientált ételt.Nem voltam benne biztos, hogy mire számítsak. Így ment:
Az első dolgom az volt, hogy elmentem a brooklyni otthonomhoz közeli Sahadihoz egy sor közel-keleti ihletésű sült zöldségért, főtt gabonákért és egy kád humuszt, hogy mindenre rácsorgassam. (Ez a biztonságosabb időkben volt, amikor a kiruccanás nem volt agresszió.) Felhalmoztam a szárazárukat: dióféléket, magvakat és szárított gyümölcsöket. Ezzel szerencsére átvészeltem a hétvégét (egy jó adag drága bor mellett, amelyet vacsorákhoz költöttem). Inkább a hétköznapokkal foglalkoztam, főleg, hogy örökké délben ettem húsos és sajtos szendvicset. Évekig tanítottam írást egy közép-keleti főiskolán, de nem igazán jártam körbe a környékbeli étkezdéket, pedig tisztában voltam vele, hogy számos gyors-alkalmi hely nyílik, és még egy teljesen új, „növényi alapú” is. vakolt az ablakra.
Először odamentem, a Le Botaniste-ba, és beletettem egy Tagine-levesbe, amely fogas zöldségekkel és merész ízekkel volt tele.Könnyen tudtam növényi alapú tálakat is rendelni a Nayától és a Dig-től, amelyek kielégítőek és ízletesek. Más napokon forró bárokba jártam, és babsalátákat, avokádódarabokat és quinoát töltöttem. A legfontosabb dolog az volt, hogy néhány háztömbön belül milyen könnyű volt növényi alapú ételeket találni, és milyen élvezetes volt ezeket enni. Biztosan nem hagytam ki a húsos szendvicseimet
Az otthoni vacsora a héten több szempontból is gondot okozott: 1) A vacsorafőzés az egyik napi örömöm; 2) Szinte minden este eszem húst vagy halat. Az egyik eltérésem a húsos ételektől a tészta, de általában hús van az alapban és mindig sajt a tetején. Ehelyett egy tojásmentes tésztát választottam aglio e olio-val (fokhagyma és olaj), petrezselyemmel, peperoncinóval és pirított zsemlemorzsával sajt helyett. Teljesen működött. Egy másik este feketebab tacot ettem mogyoróhagymával és barna rizzsel (és sok csípős szósszal). Elkészítettem azt a levest is, amelyet vegetáriánus barátaimnak szolgáltam fel az évek során: a Ribollitát, egy olasz kenyérlevest káposztával, fehérbabbal és paradicsommal.Aztán újra megvolt. Minden étel gyakorlatias és szórakoztató volt, olyan eredményekkel, amelyek miatt az emberek otthon főznek. Igen, egész héten azt a remek bort ittam.
A vacsora szkeptikus volt. A mexikói növényi alapú hely, ahol ettem, a Bar Verde, egy szakács (Matthew Kenney) tulajdonában volt, akinek a szomszédjában volt egy növényi pizzázó, a Double Zero. Úgy értem, meg tudok élni sajt nélkül a szendvicseimen, és ha kell, nem a tésztámra szórva, de a pizzára sajt nélkül! Gyere már. A szkepticizmusom gombamód szaporodott (növényi alapú szójáték!), amikor megtudtam, hogy a növényi alapú pizzák „sajtja” kesudióból származik. Kesudió? Természetesen kipróbáltam, és igen, nagyon jó volt, ahogy maga a pite is, sült édesköménnyel, pirospaprikával és pirított cannellini babbal. Újra megvenném, de amiért visszafutok a Double Zero-hoz, az a döbbenetesen jó cacio e pepe!
Kediósajt a pizzán Oké, rendben. Kesudió sajt cacioban és pepében? Semmiképpen. Igen módon. Annyira jó volt, krémes és ízes, következetes, mint az igazi. Tökéletesen elkészítve is, ami segített. Most ezen gondolkozom
A hét végére 5 kilót adtam le, amiről nem is tudtam, hogy le tudok fogyni. De ami a legfontosabb, nagyon jól éreztem magam: éles és lendületes, nagyszerű energia. Kiszélesítettem a szájpadlásom palettáját is, olyan sok ételt és ízt bevonva, amelyeket egyszerűen elkerültem vagy figyelmen kívül hagytam. Általában jó dolog kiszakadni a rutinból és új dolgokat kipróbálni, úgyhogy ezen is jól éreztem magam. A hét végén újra belenyugodtam a húsevésbe, de soha többé nem leszek ugyanaz a húsevő. Egyelőre kevesebbet fogok enni, és talán a jövőben egyáltalán nem. Képzeld el? A növényi alapú hetemig nem tudtam. Lehet, hogy változtatnom kell az írásom fókuszán
Andrew Cotto díjnyertes regényíró és a New York Times rendszeres munkatársa. Az olasz konyha szerelmese, minden szombat este 18 órakor étel- és borfelolvasó sorozat házigazdája.m. ET a Facebookon és az Instagramon, részleteket közöl Cucina Tipica: Egy olasz kaland című regényéből.
