2017-ben, három év és három női életmóddal foglalkozó weboldal szerkesztőjének előléptetése után kiléptem a túrázásból.
Papíron a dolgok jól mentek: épp most kaptam 12% -os emelést, és egyedüli felelősséggel bírtam a vállalatom egyik legnagyobb kezdeményezéséért. De az igazság az volt, hogy boldogtalan voltam, és nagyon elakadtam a karrieremben. Anyám halála óta két évvel korábban, minden szabad pillanatot az Arizonai sivatagi hegyekben túráztam, és megpróbáltam lerázni a személyes és szakmai elhagyatottságot.
Július, tíz hónappal azelőtt, hogy felhívtam a figyelmeztetést, amikor úgy döntöttem, hogy a következő nyáron a Csendes-óceáni Crest nyomvonalat sétálok.
Azonnal havi 500 dollárt takarítottam meg a túra felé a fizetési csekkből, amely kevés maradt a számlák fizetése után. Néhány oldalsó projektet készítettem extra pénzért, például szerkesztést egy nyilvános előadónak. Ezen felül olyan elemeket is eladtam, amelyeket nem használtam, mint például egy iPad és egy DSLR fényképezőgép. Ha egyedülálló lennék, eladtam a holmiját, és ideiglenes utazási egészségbiztosítást vásároltam volna. Ezt tették sok ember, amellyel utaztam. Ahogy volt, házas vagyok. Tehát a férjemnek nyilvánvalóan szüksége volt a holmijunkra. És szerencsére beleegyezett abba, hogy 2000 dollár havi költségeket vállal, míg távol voltam. (Bízz bennem: Tudom, milyen szerencsés vagyok, hogy ez volt a helyzet.)
Ez a végső fizetésem és a szinte három hét szabadságidő, amelyet még nem használtam, kifizetése azt jelentette, hogy kb. 9000 dollárral távoztam utazásomra.
Annak ellenére, hogy hónapok óta terveztem, hihetetlenül ideges voltam, hogy felhívjam a figyelmeztetést. Kíváncsi voltam, hogy rossz etikett volt-e elfogadni az emelést, tudva, hogy néhány hónappal később távozom. Nem is említve, hogy fogalmam sem volt, hogy mit tegyek, ha visszajövök. Volt még a lágyabb kérdés is: Ha kéne-e több, mint két héttel értesíteni? Meg tudom mondani a munkatársaimnak?
Végül, tudván, hogy valószínűsíthető az elbocsátás, két hetet értesítettem a társaságtól, attól tartva, hogy dönthetnek úgy, hogy korábban megszünteti a munkaviszonyt. Meglepetésemre, a felettem meglepett, de támogató. Megkérdezte, hogy tudom-e meghosszabbítani az időmet három hétre, nem tudtam. Ehelyett segítettem egy munkatársat, aki szerződést kötött, alkalmazotttá válni és átvetni a munkámat.
Egy héttel az irodámban töltött utolsó napom után az ösvényen voltam. Bár ideges voltam és attól tartottam, hogy hibát követek el, az első napos kirándulás túlságosan kimerült és a táborba koncentrálódásra koncentrált, hogy sok „való életbeli” félelmet viszem magammal. Ehelyett hólyagok és napégés, alvás és étkezés, piszkos bajusz és testillat volt. Egyáltalán nem gondoltam a munkavégzésre vagy a „való világ” -ra.
De amikor rájöttem, hogy odautazok, arra gondoltam, hogyan tudom beépíteni ezt a túrázás kemény, de értelmes erőfeszítését, ezt az egyszerű és fizikai élményt az út nyomába. A legnagyobb félelem, amikor megengedtem magamnak, az volt, hogy hazamegyek, és ugyanolyan megragadtam, mint amikor elmentem. Semmi sem változott volna meg.
A terveim természetesen nem menték pontosan úgy, ahogy én feltettem őket. Közel hat hónapot terveztem kirándulni. Terveztem, hogy Mexikóból Kanadába menekülj a Csendes-óceán Crest nyomvonalán. Ehelyett, anélkül, hogy egy csoport kirándulna volna a rekord hóon a Sierra-ban, váltottam a nyomvonalakat és hátizsákot készítettem Oregon partjain. A nyomvonal kultúrájával birkóztam, gyakran versenyképesebb és távolabb, mint gondoltam volna. Amikor elértem a kaliforniai határt Brookings közelében, Oregon, rájöttem, hogy kész vagyok.
1000 mérföld és majdnem négy hónap után 1000 dollárral maradtam haza. Szomorúnak éreztem, hogy véget ért az utazásom, de a megfelelő időben elmentem. Mindezekkel teljesen elárasztottak az a gondolat, hogy visszatérek egy munkára. A férjem türelmes és nagylelkű volt, és nem foglalkozott velem azonnal, hogy munkát találjak. Beolvastam a táblákat marketing és szerkesztési lehetőségek szempontjából, de az irodában való tartózkodás gondolata megnehezítette a lélegzetet.
Remélve, hogy talán keresni tudok egy kis pénzt, amíg kitaláltam a következő lépésemet, felvettem a nőt, aki átvette a korábbi pozíciómat, hogy tudatja vele, hogy szabadúszóként elérhető vagyok. Szerencsére írókra volt szüksége, és feladatokat kezdett küldeni nekem. Idővel sok maroknyi helyről volt egy szabadúszó írás naptára. Régóta először éreztem, hogy izgatott a munka.
Szerencsés vagyok és meglepett, hogy három hónappal azután, hogy elkezdtem a szabadúszó munkát, elkészítettem első pénzügyi célomat, havonta 5000 dollárt. Négy hónappal az indulás után többet tettem, mint amit alkalmazotti szerkesztőként készítettem. Öt hónappal később 1500 dollárval többet kerestem. Most szerencsésnek érzem magam, hogy elmondhatom, hogy a kihívásom az egyensúly megtalálása a projektek vállalása és az idő magamra hagyása között
A túra kirándulásomat arra tanítottam, hogy rendben van a kockázat vállalása, még azok is, amelyek nem a karrierjük középpontjában állnak. Nagy emlékeztető volt még arra is, hogy a munkahely elhagyása nem azt jelenti, hogy elhagyja az ott megszerzett barátságokat és szakmai kapcsolatokat, és hogy ezek lehetnek a kezdőpontja a következő tevékenységekhez.
És az is rendben van, ha a munkánk nem létrák, hanem inkább nyomvonal-rendszerek, mint tucatnyi módszer a hegymászáshoz. Vagy hogy teljesen elválik egymástól.
