Néhányan azért fognak beszélni, mert zavarodnak, fenyegetik vagy megsértik őket a barátságos mutatásod miatt … Mások veled fognak beszélni, mert barátságos lelkek, szívesen reagálnak az emberi útmutatásokra. Próbálja meg ezeket a beszélgetéseket a lehető leghosszabb ideig tartani. Nem számít, miről beszélsz. Fontos az, hogy adj magadnak és vigyázzon arra, hogy valamiféle valódi kapcsolat létrejöjjön. ”
De többet akartam.
Ezért úgy döntöttem, hogy figyelembe veszem Auster tanácsát (annak ellenére, hogy new yorkereknek, és nem a san Franciscianusnak szántam), és beszélgettem idegenekkel - passzív megfigyelő helyett aktív résztvevővé válnék a körülöttem lévő életben. És bár az átadása kedves és inspiráló, és álmodozni hagyott mindenféle kalandról és mély beszélgetésről idegenekkel, amelyek gyanúsan hasonlítottak Walt Whitmanre, és amelyek minden választ megválaszoltak az életre, én nem. Az idegenekkel kapcsolatos valós tapasztalataim nem voltak olyan romantikusak. Oktatók voltak. Íme néhány dolog, amit megtanultam:
1. Senki sem reggeli ember
Senki. Egyetlen ember sem, akivel reggel beszéltem, nem volt különösebben elkötelezett vagy izgatott. Persze, találkoztam néhány jó emberrel, de az AM-beszélgetéseimet elviseltem, nem élveztem. Úgy gondolom, hogy van egyfajta ki nem mondott (itt kulcsszó) megállapodás a reggeli ingázók között, miszerint a vonatoknak minél csendesebbnek és a bosszantástól mentesnek kell lenniük, így mindannyiunknak esélye lehet felébredni. Olyan, mintha még a reggeli vonaton sem lennénk emberek; félig ébren vagyunk, álmos kísértet emberek. 9:30 óráig nem vagyunk teljesen kialakult emberek.
2. A sok emberi interakció kínos és kényelmetlen
Utálom ezt mondani, de igaz. És ez a fő akadály, amelyet át kellett tennem a hónap során. Ha szeretnék elérni és találkozni valakivel új vagy új tapasztalatokkal, kissé furcsa lett volna. Mert az emberek furcsa. Nehéz kitalálni. Különbözőek vagyunk, és amikor összekapcsolnak különböző embereket, akkor olyan dolgokat fognak mondani és csinálni, amelyek nem igazán illenek egymáshoz.
3. Az baseball összehozza a várost
Azt mondanám, hogy a hónapban folyó beszélgetéseink kb. 50% -a a San Francisco óriásokról, a rájátszásról és a világ sorozatról szól. Még akkor is, ha valaki nyilvánvalóan nem volt nagy sportrajongó - vagy még csak nem is tudta, hogy milyen játék a sorozatban -, akkor is beszélgethetünk, mintha valamennyien együtt lennénk. Nem tudom pontosan megtenni az ujjam, de van valami a baseballról, arról, hogy ebben a városban ebben az időben nagyon fontos. Mint mi a történelem része vagyunk, még akkor is, ha ez csak a játék és ennek a csapatnak a kis története. Ostobanak tűnik - talán inkább aggódnunk kellene a választások, a gazdaság és a világban zajló események iránt - de olyan sok bonyolult kérdés van, amelyek elválasztanak minket, jó, ha van valami egyszerű, amely összehozhat minket.
A beszélgetés kényszerítésére irányuló múlt heti küzdelmek után úgy döntöttem, hogy könnyedén elbocsátom a kihívásom utolsó hetét. Ahelyett, hogy megpróbáltam volna embereket beszélni velem, megpróbáltam olyan embereket találni, akik beszélni akartak. És tudod mit, ott vannak.
Miután megnéztem egy óriás játékot az irodám melletti bárban, észrevettem egy férfit, aki egyedül ült. Megkérdeztem, vajon izgatott-e a győzelem miatt, és onnan folytatta a beszélgetést. Kiderült, hogy a szomszédos étterem tulajdonosa volt, és megállt, hogy megnézze a játékot. Beszélgettünk arról, hogy miért döntött úgy, hogy elindítja az éttermét, hogy az emberek azt hitték, hogy őrült, és hogy lehet. De ez nem volt könnyű beszélgetés. Beszélünk, és akkor lesz szünet. Mindketten ültünk, és egyenesen előre bámultunk a sörünkbe, próbálva valami mást mondani. Talán egy kicsit visszafordulnék a barátaimhoz. De amikor távozott, búcsút fordítottunk.
- Örültem, hogy találkoztunk - mondta.
És az volt.
A héten üzleti úton kellett utaznom, és mikor végigmentem a repülőtereken és a szállodákon, úgy tűnt, hogy mindenki hajlandó beszélni. Találkoztam egy konferencián részt vevő tanárcsoporttal, egy nővel, akinek két gyermeke volt, és soha nem kellett olvasni, kivéve repülőgépen, egy másik nővel, aki három bőröndöt csomagolt egy háromnapos utazásra, egy főiskolai pénzügyi professzorral, aki hatalmas Chicago Cubs rajongó volt, majd egy idős ember, aki az én abszolút kedvenc személyem volt, akivel egész hónapban találkoztam. (Még jobban tetszett neki, mint a Week One nőnél, aki azt mondta nekem, hogy soha ne bánj.)
Mellette ült a hazautazásomnál. A közepén voltam, neki volt a folyosó, és felesége ült a folyosón, hogy beszélgethessenek. Nagyon örültek. Van valami olyan kedves az a mód, ahogyan az idősebb párok utaznak egymáshoz utazás közben. Segített a táskájában, megragadta neki egy párnát, megkérdezte, hogy van a könyve, és azt kérdezte, hogy fejezte-e be rejtvényeit. A férfi nagyrészt csendes volt, de a repülés vége felé azt kérdezte tőlem, hogy hallgató vagyok-e, mert olvastam egy könyvet és jegyzeteket készítettem róla. Nem mondtam, és elmagyaráztam, hogy csak szeretek írni arról, amit olvastam, hogy emlékszem rá.
- Már nem emlékszem semmire - mondta.
Aztán rámutattam, hogy három órán keresztül rejtvényeket készít, így emlékeznie kell néhány dologra. Nevetett. Megmutatta nekem, hogyan kell három különböző rejtvényt csinálni. Elmagyarázta, hogy miért jobb a nehezebb rejtvényeknél, mint a könnyebb rejtvényeknél, mert több időt vesz igénybe ezekre. Nem San Franciscóból származott, de több mint 50 éve ott élt. Nyugdíjas volt, és büszke volt rá. Feleségével Kentucky-ban és Indiana-ban járt, ahol napokat töltöttek, hogy unokáikat meglátogassák. Nem szeretett vezetni, és nem szeretett repülni. Azt hitte, hogy repülőgépünk az óceánba fog esni.
"Nem akartunk repülni" - mondta. „Hamarosan meghalunk; Biztos vagyok benne."
De természetesen nem. Visszatértünk a földre és elbúcsúztunk. Nevetettünk a házaspárról arról, hogy mi nem gördült el végzetünkhöz, és miközben együtt sétáltunk át a kapun, azt gondoltam: „Hát, így néznek ki ezek a boldog emberek”.
Ha a teljes repülés közben megfújtam volna a fejhallgatót, soha nem találkoztam volna velük. És nem úgy, mintha megváltoztatnák az életem - biztos vagyok benne, hogy egy év múlva mindenkit elfelejtem -, ám ők készítették a napomat. Kicsi dolog, tudom, de nagyszerű is.
Tanácsában Auster azt mondta: „Nem azt kérem, hogy feltaláld a világot. Csak azt szeretném, ha odafigyelne erre, és jobban gondolkodna a körülötted lévő dolgokon, mint önmagáról gondol. Legalább amíg kint vagy, innen az utcán sétálva.
Ez a legfontosabb dolog, amit elteszek ettől a kihívástól, az az érzés, hogy jobban tudatában vagyok másoknak. Nem, nem fogok beszélgetni minden idegennel, akivel most találkozom, vagy arra, hogy beszélgetést kényszerítsek a felvonókban vagy az utcán lévő emberekre. (Nagyon boldog vagyok, hogy véget ért ennek a kihívásnak, és már nem kell ezt tennem!)
De gyakrabban veszem le a fejhallgatót. Én továbbra is egyedül keresem ezt a személyt egy étteremben, a zümmögött baráti társaság nevetve a vonaton, a hazafelé haladnak, az elveszett turisták, akiknek szükségük van egy kis irányra, vagy az öregasszony, aki mosolyog magának, miközben ő vár a reggeli kávéjára. Megpróbálok beszélni ezekkel az emberekkel. Megpróbálom megtanulni a történeteket, és elmondom nekik a sajátjaimat.
És te is megteheted.
Legközelebb bárban vagy vonaton tartózkodva nézz körül. Valószínűleg ott áll valaki, aki a szobában is körülnézi. Valaki egyedül ült egy üres szék mellett. Vagy valaki kikapcsolja a fejhallgatót, és megpróbál szemkontaktust létesíteni. (Igen, ez a személy hetente sok-sok alkalommal velem volt.)
Ez egy kicsit ostoba dolog, tudom. De rájöttem, hogy kicsi, ostoba ember vagyok. És az ismeretlen emberekkel való beszélgetés csak egy újabb módszer, amellyel kicsi világomat kicsit nagyobbá tehetem.
