Proxy szerverek a kliens / szerver hálózati kapcsolat két végpontjának közvetítője. A proxykiszolgálók a hálózati alkalmazásokkal, leggyakrabban a webböngészõkkel és szerverekkel való kapcsolat. A vállalati hálózatokon belül a proxykiszolgálók speciálisan kijelölt belső (intranetes) eszközökön kerülnek telepítésre. Egyes internetszolgáltatók (proxykiszolgálók) proxykiszolgálókat is használnak az online szolgáltatások nyújtása ügyfeleik számára. Végül a webes proxykiszolgálóknak nevezett harmadik fél által tárolt webhelyek kategóriája az interneten végfelhasználók számára elérhető a webes böngészési munkamenetekhez.
Proxy szerverek legfontosabb jellemzői
A proxykiszolgálók hagyományosan három fő funkciót látnak el:
- Tűzfal és hálózati adatszűrő támogatás
- Hálózati kapcsolatok megosztása
- Adattárolás
Proxykiszolgálók, tűzfalak és tartalomszűrés
A proxykiszolgálók az OSI modell Alkalmazási rétegében (7. réteg) működnek. Ezek eltérnek a hagyományos hálózati tűzfalaktól, amelyek alacsonyabb OSI rétegeken működnek és támogatják az alkalmazásoktól független szűrést. A proxykiszolgálók nehezebben telepíthetők és karbantarthatók, mint a tűzfalak, mivel az egyes alkalmazási protokollok - HTTP, SMTP vagy SOCKS - proxyfunkcionalitását egyedileg kell konfigurálni. A megfelelően konfigurált proxykiszolgáló azonban javítja a hálózati biztonságot és a teljesítményt a cél protokollokhoz.
A hálózati rendszergazdák gyakran alkalmazzák mind a tűzfalat, mind a proxy szerver szoftvert, hogy együtt működjenek, mind a tűzfal, mind a proxykiszolgáló szoftvert a hálózati átjárókiszolgálón.
Mivel az OSI Alkalmazás rétegben működnek, a proxykiszolgálók szűrési képessége viszonylag bonyolultabb, mint a hagyományos útválasztóké. Például a proxy webszerverek a HTTP-üzenetek ellenőrzésével ellenőrizhetik a weboldalak kimenő kéréseinek URL-jét. A hálózati rendszergazdák használhatják ezt a funkciósávot az illegális tartományokhoz, de hozzáférést biztosítanak más webhelyekhez. A szokásos hálózati tűzfalak ezzel szemben nem láthatják a webes tartományneveket a HTTP kérelem üzenetek között. Hasonlóképpen a bejövő adatforgalomhoz a szokásos útválasztók portszám vagy IP-cím szerint szűrhetők, de a proxykiszolgálók az üzenetek belsejében lévő alkalmazástartalom alapján is szűrhetők.
Kapcsolat megosztása Proxy szerverekkel
Sok évvel ezelőtt harmadik féltől származó szoftvereket használták az otthoni hálózatokon, hogy megoszthassák az egyik számítógép PC-s internetkapcsolatát más számítógépekkel. A home szélessávú forgalomirányítók most a legtöbb lakóhelyen biztosítják az internetkapcsolat-megosztási funkciókat. A vállalati hálózatokon azonban a proxykiszolgálók továbbra is gyakran alkalmazzák az internetkapcsolatokat több routeren és helyi intranetes hálózaton keresztül.
Proxykiszolgálók és gyorsítótár
A weboldalak gyorsítótárazása proxykiszolgálók segítségével három módon javíthatja a hálózat felhasználói élményét. Először is, a gyorsítótárazás a sávszélességet megőrzi a hálózaton, növelve méretezhetőségét. Ezután a gyorsítótárazás javíthatja az ügyfelek által tapasztalt válaszidőt. Például egy HTTP-proxy gyorsítótárral a weblapok gyorsabban tölthetők be a böngészőbe. Végül a proxykiszolgálók gyorsítótárai növelik a tartalom elérhetõségét. A weblapok és egyéb statikus tartalmak másolata a gyorsítótárban még akkor is elérhető marad, ha az eredeti forrás vagy a köztes hálózati kapcsolat offline lesz. A weboldalak dinamikus adatbázis-alapú tartalmának tendenciájával a proxy gyorsítótár előnye kissé csökkent az évekhez képest.
Web proxykiszolgálók
Miközben sok vállalkozás telepíti a belső hálózatokhoz fizikailag kapcsolódott proxykiszolgálókat, a legtöbb otthoni hálózat nem használja őket, mivel az otthoni szélessávú útválasztók az alapvető tűzfal- és kapcsolódási képességeket biztosítják. A proxy szerverek külön osztályát w eb proxik amely lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy kihasználják a proxykiszolgálói előnyöket, még akkor is, ha saját helyi hálózatuk nem támogatja őket. Az internethasználók leggyakrabban a webes proxy szolgáltatásokat keresik, mint az internetes szörfözés során, miközben ezek a szolgáltatások más előnyöket is kínálnak, beleértve a gyorsítótárazást is. Néhány webes proxy szerver szabadon használható, míg más díjfizetési díjak.
